Allgemeines

Die Spaltenschildkröte erreicht eine Länge von bis zu 18 cm. Der Carapax hat dann eine Breite
von etwa 12 cm. Die Männchen bleiben in der Regel etwas kleiner als die Weibchen. Ihre langen
und schlanken Beinen sind sehr gut zum Klettern geeignet. Im Gegensatz zu den anderen an Land
lebenen Schildkröten ist der Carapax der Spaltenschildkröte flach und elastisch. Die Elastizität ist
bedingt durch den speziellen Knochenbau.

Die Spaltis sind Frühaufsteher, sie kommen schon in den Morgenstunden aus ihren Verstecken und
genießen die Morgensonne, danach gehen sie auf Futtersuche. Zu den natürlichen Hauptfeinden
gehören der Honigdachs, der Leopard, der Karakal (oder auch Wüstenluchs) sowie Greifvögel. Die Art
ist in freier Wildbahn bereits stark bedroht. Aus diesem Grund sind Wildfänge verboten.
Die Spaltenschildkröte ist melde- und kennzeichungspflichtig.

Durch ihren flachen und flexiblen Panzer sind die Spaltenschildkröten leicht von anderen
Schildkröten zu unterscheiden. Auf ihrem hellbraunen bis braunen Carapax ist
meistens eine deutliche Strahlenzeichnung zu erkennen. Je nach Tier ist
diese Zeichnung mehr oder minder ausgeprägt.